Wetenschapper Besturen darmbacteriën de hersenen?

Microben uit de darm beïnvloeden de hersenen en het gedrag

Neurobiologen zeggen: microben uit de darm beïnvloeden hersenen en gedrag. Ze konden de bloed-hersenbarrière passeren en via zenuwen van de darmen naar de hersenen migreren.

Opwinding bij de Neuroscience Society
De jaarlijkse bijeenkomst van de Neuroscience Society is meestal stil en is van belang voor neurobiologen zelf. Maar deze keer waren spectaculaire scripties zo verrassend dat zelfs de tijdschriften Science and Nature erover schreven.

Bacteriën koloniseren onze darmen en laten ze voedsel verteren. Onderzoekers willen nu dat bacteriën in de hersenen worden gedetecteerd. (Afbeelding: pixeljack / fotolia.com)

Van de darmen tot het centrum
Het team rond neuroanatomin Rosalinda Roberts gaat ervan uit dat darmmicroben de hersenen binnendringen en bijdragen aan de vorming van menselijk gedrag. Ze kunnen de bloed-hersenbarrière passeren, via zenuwbanen de hersenen bereiken en niet getraumatiseerd of geïnfecteerd zijn.

Lichaam vol met bacteriën
Menselijke lichamen zitten vol met microben in verschillende soorten en verschillende populaties. Sommigen schaden ons en veroorzaken ziekte, anderen stellen ons in staat om te leven. Ze vestigen zich zowel in de vagina als in de longen, in de mond en in de darm.

Het microbioom
Onderzoekers spreken nu van het microbioom als een aanvulling op het genoom. De mens bestaat dus niet alleen uit zijn "eigen" genen, maar ook uit "zijn" microben, die veel meer cellen en genetische informatie bevatten dan het menselijk lichaam waarin ze bewegen.

Intestinale microben organiseren de spijsvertering
Het beste onderzoek is het microbioom in de darmen. Hier leven verschillende vormen van bacteriën. Deze zorgen voor de spijsvertering en onderhouden het immuunsysteem.

Gevoel - van de darm naar de hersenen
Als we in de volksmond van een 'onderbuikgevoel' spreken, hebben we gelijk. Het microbioom in de onderbuik beïnvloedt onze gevoelens, stemmingen en gedachten in directe communicatie met de hersenen.

Darm-hersen-as
Wetenschappers noemen dit mengsel de darm-as van de hersenen. In het experiment werden muizen die een darmmicrobioom kregen van boldere muizen ook brutaler.

Zijn de hersenen aangetast??
Tot nu toe hebben onderzoekers gesuggereerd dat de darmflora en de hersenen informatie delen, maar dat signalen uit de hersenen gebaseerd zijn op biochemische processen.

De bloed-hersenbarrière
In het lichaam bevindt zich de zogenaamde bloed-hersenbarrière. Dit voorkomt dat potentiële ziekteverwekkers uit het bloed in de hersenen komen. Als microben zoals schimmels, parasieten of bacteriën de hersenen binnendringen, bijvoorbeeld als gevolg van een verwonding, kan dit snel tot dodelijke gevolgen leiden.

Microben in de hersenen?
De onderzoekers rond Rosalinda Roberts ontdekten bacteriën in 34 gevallen in de hersenen van de doden in verschillende aantallen.

Wat zijn de microben??
Dit waren bacteriën met een kern in staafvorm, met DNA, ribosomen en vacuolen.

Bloed-hersen barrière bijzonder bevolkt
In de hersenen van mensen, maar ook van muizen, zaten de bacteriën in de hippocampus, in de prefrontale cortex, in de substantia nigra, in astrocyten en gliacellen, maar vooral in de bloed-hersenbarrière.

Geen infectie?
De onderzoekers benadrukken dat de bacteriën het lichaam niet bereikten door een interventie na de dood. De overledene had niet eerder last van infecties die de bacteriën konden verklaren. Dit geeft aan dat de bacteriën regelmatig in de hersenen leven.

Dezelfde bacteriën als in de darm
Zelfs meer. De proteobasteries, Firmicutes en Bacteroidetes in de hersenen zijn hetzelfde als in de darm. De microbiële werelden in het darmkanaal en de hersenen zijn mogelijk nauw met elkaar verbonden.

Hoe kwamen de microben in de hersenen??
Hoe de bacteriën in de hersenen terechtkwamen, de onderzoekers antwoorden niet duidelijk. Ze vermoeden dat dit mogelijk over het bloed gegaan is.

Hersenbacteriën beheersen ons gedrag?
Intestinale bacteriën beïnvloeden de darmactiviteit aanzienlijk. Maar hoe zit het met de microben in de hersenen? Zijn onze percepties, onze gedachten, onze hersenfuncties mede bepaald door microscopische wezens? Dat klinkt als science fiction en wacht op verder onderzoek. (Dr. Utz Anhalt)