Wunderknolle gember helpt tegen vele ziekten

In Azië wordt gember al millennia gebruikt, niet alleen in de keuken, maar ook als een natuurlijk geneesmiddel. In onze streken krijgt de "Wunderknolle" steeds meer aandacht. Of het nu in pompoensoep of Thaise curry is of gewoon als een natuurlijke remedie tegen koude of reisziekte

In de soep of in de thee

Gember wordt al duizenden jaren in delen van Azië gebruikt, zowel als ingrediënt voor het koken als voor de genezing van ziekten. Ook in dit land wordt de "wonderknol" steeds populairder. Zoveel mensen kennen gember als een ingrediënt voor de pompoensoep, als onderdeel van verschillende Thaise curry, in de ingevoegde versie voor sushi en in thee of smoothie. De wortel met de fruitig-pittige toets is een integraal onderdeel geworden van de moderne keuken op onze breedtegraden. En als remedie is het nu bij ons bekend. Een recente bijdrage van de "Frankfurter Rundschau" (FR) geeft een overzicht, terwijl gember echt helpt.

Gemberextract kan pijn bij artrose verlichten
Wetenschappelijk bewezen dat gember pijn en ontstekingsremmend effect kan verlichten. Amerikaanse wetenschappers van de Universiteit van Georgia hebben bijvoorbeeld ontdekt dat gember effectief is tegen spierpijn na overmatige inspanning. Daarnaast hebben onderzoekers van de University of Miami in een onderzoek met ongeveer 250 proefpersonen een pijnstillend effect op osteoartritis. Het bleek dat 63 procent van de patiënten met osteoartritis kniepijn kon verminderen in een behandeling van zes weken met gemberextracten. Gember wordt ook gebruikt als een huismiddeltje tegen hoofdpijn.

Home remedies voor reisziekte
Gember is bovendien vaak effectief bij misselijkheid, braken en duizeligheid in verband met reisziekte. De FR citeert een voorbeeld: een experiment met 80 Deense cadetten met een placebo of gram gemberpoeder op zee toonde aan dat degenen die het poeder kregen minder last hadden van misselijkheid binnen de komende vier uur, dan degenen die de placebo hadden gekregen. Zoals een studie met leukemie-patiënten suggereert, zou gember ook de misselijkheid bij chemotherapiepatiënten moeten verlichten. Vorig jaar meldde de Duitse Kankerhulp dat de wortel een overtuigend effect heeft op de maagproblemen in verband met chemotherapie.

Gemberthee voor verkoudheidsverschijnselen
Van gember wordt ook gezegd dat het een positief effect op de ogen heeft. In een onderzoek met ratten kwamen wetenschappers tot de conclusie dat de plant de ontwikkeling van cataracten bij diabetes kon vertragen of zelfs voorkomen. In de natuurlijke geneeskunde wordt gember al lange tijd gebruikt tegen hoge bloedlipideniveaus. Verder wordt gember vaak gebruikt voor verkoudheid. U kunt bijvoorbeeld een gemberstukje van een duim groot pellen, in dunne plakjes snijden en over een kop kokend water gieten. Volgens de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) kan zo'n hete gemberthee het immuunsysteem versterken.

Vitaminen en mineralen
Gember is ook populair als een huismiddeltje voor volheid. De knol beïnvloedt spijsverteringsproblemen, diarree, verlies van eetlust en vele andere klachten. Zoals de FR schrijft, mis je in principe niet je smaak met gember, want de essentiële oliën bevatten immers ook vitaminen en mineralen zoals ijzer, magnesium, natrium en calcium. Tot slot wordt gemeld dat gember vanwege zijn scherpte een verwarmend effect heeft en tevens de bloedcirculatie stimuleert. Het is dus geen wonder dat gember ook wordt gezocht als een afrodisiacum. (Ad)

Beeld: Tim Reckmann