Delen:
Yoga vermindert geheugenstoornissen en de symptomen van Alzheimer
Yoga en meditatie zouden veel positieve effecten hebben, waaronder het bereiken van innerlijke vrede en het vergroten van de flexibiliteit van het lichaam. Wetenschappers hebben nu ontdekt dat deze beroepen ook kunnen helpen met geheugenproblemen op oudere leeftijd en zelfs de emotionele en cognitieve problemen van geavanceerde Alzheimer kunnen verminderen.
Onderzoekers van de University of California (UCLA) hebben nu in een onderzoek ontdekt dat een yogales van drie maanden voldoende is om de negatieve impact en cognitieve problemen van Alzheimer en andere vormen van dementie te verminderen. Bovendien helpen yoga en meditatie oudere deelnemers met geheugenproblemen. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Journal of Alzheimer's Disease".
De Indiase leer Yoga wordt ook steeds populairder in Europa. Yoga is een van de zes klassieke scholen (Darshanas) van de Indiase filosofie. Sommige meditatieve vormen van yoga focussen op mentale concentratie, anderen meer op fysieke oefeningen. (Afbeelding: Robert Kneschke / fotolia.com) Yoga helpt om beter om te gaan met veel situaties en verbetert het geheugen
Korte yoga- en meditatieklassen hebben betere effecten dan lichte cognitieve oefeningen die zijn gebruikt om de effecten van dementie te verminderen, verklaren de artsen. Zuivere geheugentraining is vergelijkbaar met yoga of meditatie bij het verbeteren van ons geheugen. Yoga heeft echter meer voordelen dan pure geheugentraining, omdat het ook helpt om te gaan met stemmingen en angsten, zegt Dr. Helen Lawretzky van de Universiteit van Californië.
Studie onderzoekt de effecten van twaalf weken yoga met meditatie
Tijdens het onderzoek onderzochten de artsen 25 vrijwilligers. Alle proefpersonen waren al ouder dan 55 jaar en rapporteerden eerder geheugenproblemen, verklaren de Amerikaanse wetenschappers. Hersenscans en geheugentests werden vervolgens uitgevoerd aan de deelnemers aan het begin en aan het einde van elk onderzoek. Elf van de deelnemers ondergingen tijdens het onderzoek elke week een geheugentraining van een uur. Bovendien voerden ze een dagelijkse oefening uit voor het geheugen, die ongeveer 20 minuten duurde, zeggen de onderzoekers. De andere veertien vrijwilligers namen een keer per week deel aan een zogenaamde Kundalini Yoga-les en voerden een dagelijkse meditatie uit, genaamd Kirtan Kriya. Deze meditatie duurde 20 minuten. De genoemde meditatietechniek wordt al eeuwen in India gebruikt en omvat visualisatie, zang en handbewegingen. Alle deelnemers voltooiden hun sessies na twaalf weken.
Bijkomende voordelen van yoga en meditatie
Aan het einde van de studie ontdekten de onderzoekers dat zowel verbale geheugenvaardigheden verbeterd waren als de herinneringen van deelnemers aan lijsten met woorden en namen. De tweede groep, die yoga en meditatie beoefende, toonde hogere snelheden van verbetering als het gaat om visueel-ruimtelijke mogelijkheden van het geheugen, leggen de auteurs uit. De getroffenen hadden een veel betere oriëntatie en herinnerden plaatsen en gebieden duidelijker. Maar dat was nog niet alles: yoga en meditatie hielpen ook proefpersonen om stress beter te beheren en gemakkelijker te managen, zeggen de experts. Dit feit zou kunnen helpen om de emotionele problemen die zich voordoen bij cognitieve problemen te overwinnen. Bovendien verminderde deze groep ook de kans op angst en depressie, voeg de artsen toe. Historisch gezien wordt gedacht dat yoga de kwaliteit van leven op oudere leeftijd verbetert, maar dit is de duidelijke wetenschappelijke demonstratie van deze prestatie, leggen de auteurs uit. De nieuwe studie was de eerste studie om de effecten van geheugentraining oefeningen te vergelijken met de voordelen van meditatie en yoga. Het onderzoek kon echter niet het exacte oorzaak-effect vaststellen, Dr. Lavretsky. Over het algemeen zou je kunnen zeggen dat veel verschillende activiteiten, zowel fysiek, mentaal als sociaal, ons helpen onze hersenen fit te houden, voegt de arts toe. De menselijke smaak is anders, sommige mensen houden bijvoorbeeld van kruiswoordpuzzels om zichzelf mentaal fit te houden. Yoga en meditatie bieden eenvoudigweg andere manieren om je geheugen te trainen en vergeetachtigheid tegen te gaan, Dr. Lavretsky. In de studie is echter slechts één specifieke vorm van meditatie getest, dus het is niet bekend of andere vormen van meditatie dezelfde resultaten zouden opleveren. (As)